‘Schuldencrisis raakt chemie harder dan verwacht’
19 Juni 2012
De Europese schuldencrisis drukt zwaarder op de chemische industrie dan oorspronkelijk verwacht werd. Dat liet de Europese koepelorganisatie Cefic halverwege juni weten bij de presentatie van nieuwe economische cijfers en voorspellingen. De productie zal in 2012 niet groeien, terwijl 2011 nog een kleine stijging van 1,3% kende. Cefic verwacht pas volgend jaar weer groei, maar van hooguit 2%. Dit jaar ligt de productie nog altijd 5% onder het topniveau van 2007.
Volgens Cefics directeur-generaal Hubert Mandery neemt de consumentenvraag af door bezuinigingsmaatregelen in Europa. Daarnaast houden afnemers van de chemie volgens hem hun voorraden klein vanwege het negatieve zakenklimaat. Zijn voorspelling: “De economie van de Europese Unie gaat zich in de tweede helft van 2012 stabiliseren, wat ten dele opgevangen wordt door toenemende overzeese vraag en een zwakkere euro die de competitiviteit verbetert en de export stimuleert.”
Naast de Europese schuldencrisis spelen er ook problemen in belangrijke afzetgebieden. Zo groeit de economie van de Verenigde Staten, maar remmen toenemende schulden deze steeds meer af. Ook in China, een belangrijke afzetmarkt van de sector, kan groei afvlakken door de transitie van een investeringsafhankelijke naar een vraaggestuurde economie.
Cefic-president Giorgio Squinzi benadrukte bovendien dat de concurrentiestrijd voor Europa ‘intens’ blijft: de VS kan goedkoop chemicaliën produceren door hun voorraad schaliegas, terwijl het Midden-Oosten profiteert van zijn vele grondstoffen en lage energieprijzen.
Squinzi pleit er daarom voor dat de politiek zo snel mogelijk met oplossingen komt om de schuldencrisis van de Europese Unie op te lossen. “Zo stimuleert zij de economie en brengt marktstabiliteit terug. Gebeurt dat niet, dan wordt de productie van de chemische industrie mee naar beneden getrokken door de afnemende vraag naar auto’s en de malaise in de bouw.”
EU debt crisis drags down EU chemicals production more than expected (Cefic.org, 14 juni 2012)
Bron: VNCI.nl, 19 juni 2012